Comment fonctionne la poche du kangourou ?
Il faut déjà savoir que les mâles n’ont pas de poche. Les femelles, elles, en ont, car c’est ce repli de peau qui couvre leurs mamelles et abrite leur petit. Les mères donnent naissance à un tout petit bébé à peine formé, après 30 jours de gestation. L’embryon d’environ 2 cm quitte alors l’utérus pour se hisser jusque dans la poche maternelle, où il pourra continuer à se développer et se nourrir. Le bébé ne quittera la poche que vers 9 mois, mais y retournera immédiatement en cas de danger. Il sera en revanche trop grand pour s’y nicher à partir de ses 11 mois environ.
A noter que la femelle peut différer le développement d’un embryon jusqu’à ce que le petit qu’elle est en train d’élever soit trop grand pour retourner dans sa poche ventrale. C’est notamment le cas lors de périodes de sécheresse.
A la naissance, il nait à un stade très immature. Il est si petit qu’il fait la taille d’un bonbon (pas plus de 2cm) et ne pèse pas plus d’un gramme. Il est rose, ne voit pas, et est dépourvu de poils. Tout de suite après sa naissance, il se glisse dans la poche de sa mère et s’attache à un de ses 4 mamelons.
